L'indice di massa corporea (IMC) o Body Mass Index (BMI)

Uno dei metodi per sapere se si è in peso forma, in sottopeso o in sovrappeso è quello di calcolare il proprio indice di massa corporea noto anche con l'abbreviazione IMC (o Body Mass Index o BMI).

L'indice di massa corporea è dato dalla seguente formula:

Un uomo di 70 kg alto 1,75 m ha un indice di massa corporea pari ai 22,86. Una donna pesante 50 kg e alta 1,65 ha un IMC di 18,36.

L'OMS fornisce le seguenti indicazioni per indicare i vari stati di normopeso, sovrappeso e sottopeso:[1]

• Un IMC di 18,5 indica una persona sottopeso.
• Un IMC compreso tra 18,5 (incluso) e 25 (escluso) è proprio di una persona normopeso.
• Un IMC compreso tra 25 (incluso) e 30 (escluso) è caratteristico di una persona in pre-obesità.
• Un IMC maggiore o ugualedi 30 è indice di obesità.

Il limite dell'indice di massa corporea

L'IMC è un parametro importante poiché permette di classificare il livello di sovrappeso di una persona. Si calcola facilmente e viene usato da tutti.
L'IMC però non tiene conto della struttura ossea e della massa muscolare di un soggetto.
Due persone con struttura ossea differente potrebbero avere IMC diversi, pur essendo entrambe in perfetto peso forma.
Lo stesso può accadere anche tra persone con una massa muscolare differente.
E' preferibile quindi affidarsi un altro parametro più indicativo: la percentuale di massa grassa.